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Lebenslauf von Karl Schenk 1905-1973

Text von Kathryn Schenk Tochter des Künstlers

Karl Schenk in Bern als Sohn eines Kunstschlossers und einer kunsthandwerklich und dichterisch begabten Mutter geboren,

zog es schon als Schüler zum Zeichnen und Malen hin. 

Der realistisch denkende Vater wollte aber dem Sohn das Elendsdasein eines Künstlers ersparen und willigte nicht in ein Kunststudium ein.

Der begabte Junge sollte das solide Handwerk eines Grabsteinhauers erlernen.

Sein Ziel aber verfolgte er mit verbissener Energie und er stahl sich die Zeit, unter Prof. Strasser anatomische Studien zu machen.

1934 zog er mit seiner Frau Anna Schenk-Schüepp, Schauspielerin geboren in St. Petersburg im Genuss eines Stipendiums nach Paris.

Dort folgten fruchtbare Lehr- und schwere Hungerjahre. Auch schöne Stunden und Freundschaften mit den Bildhauern Sandoz und Huggler.

Mit neuem Wissen und Können bereichert (etwa 400 Zeichnungen) kehrte er in seine Geburtsstadt zurück und liess sich als freier

Bildhauer und Maler nieder.

Nach einer Zeit bitterer Kämpfe und Entbehrungen begann der langwierige Weg der zuerst privaten und dann der öffentlichen Anerkennung.

Seine Plastiken schmücken öffentliche Gebäude und Anlagen in Bern, Zürich, Winterthur, Luzern und im Tessin.

"Der Arbeiter" an der Nordfassade des Rathauses in Bern,

"Sein und Werden" die beiden Frauengestalten Plastik beim Eingang des Bremgarten-Friedhofes in Bern,

die drei Figuren (Reliefs) an der Fassade des Radio-Studio Bern,

"Die Wasserschöpferin" an der Aussenwand des Pumpwerkes der Wasserversorgung der Stadt Bern,

Frauenfigur in Bronze beim Eingang zum früheren Friedhof Wabern,

Plastiken und Reliefs im mehreren Schulhäuser:

Bronze Fuchs und Rabe Schule Spiegel

Relief Aula Schule Hessgut Liebefeld

Hüterbub Bronze Schule Utzenstorf

"Trinkender Faun" für die Wasserversorgung der Stadt Bern hat er ein grosses Mosaik geschaffen.

Grosse Freude bereitete ihm der Auftrag für die Gemeinde Köniz ein 3 x 5 m grosses Glasfenster zu kreieren.

Es befindet sich in der Wasserversorgung der Gemeinde Köniz.

"Bauernmädchen" Büste aus Bronze, steht in der Halle des Bundeshauses.

Ebenso stammen auch die einmaligen Holzschnitzereien "gesamtes Bauernleben" am stadtbernischen Gutshof in Kiesen von ihm.

Die Begabung liegt sowohl in der Bildhauerei wie in der Malerei .

In der Malerei, der er sich in den letzten zwanzig Lebensjahren hauptsächlich gewidmet hatte, nahmen Kind und Tier eine zentrale Stellung ein.

Es ist eine naturnahe, heile, friedliche Welt, die er malt und in der er lebt- mit einigen Ausnahmen.

Am liebsten hätte er nur überdimensionale Bilder gemalt, um seiner Urkraft Ausdruck zu verleihen.

Es war die Tragik seines Schicksals, dass es ihm, der mit Vorliebe biblische Themen wählte, nie vergönnt war, eine Kirchenwand zu gestalten.

Ein Bild "Die Kreuzigung Christi" ist in der Sammlung des Fürsten von Liechtenstein.

Er hat sich bewusst nie um die neuen Kunstrichtungen und Theorien des 20. Jahrhunderts gekümmert.

Die Natur hat diesen schöpferischen Geist aus dem Volke heranwachsen lassen und seine Werke haben auch wieder zum Volke gefunden.

Er war auch ein fabelhafter Erzähler (oft in Bildern dargestellt), Komiker und perfekter Schauspieler, konnte seine Gäste unter anhaltendem Gelächter bis in die frühen Morgenstunden unterhalten. Im kleinen Kreis liebte er Gesellschaft über alles. Sonst war er eher menschenscheu und lebte sehr zurückgezogen.

Nicht zu vergessen sind die Arbeiten von den Büsten in Bronze General Guisan, der Bundesräte Häberlin, Etter, Nobs, Münger, Petitpierre u. a. m.

Seine Bilder sind in der ganzen Schweiz wie auch im Ausland in Privatbesitz wie in öffentlichen Gebäuden vertreten.

In den letzten Jahren seines Lebens skizzierte er Entwürfe  zu dem, was er als Krönung seines Lebenswerks bezeichnete: Vier wichtige Stationen aus dem Leben Jesu. Mit letzter Kraft hat er "Die Kreuzigung" vollendet.

Er ist am 14. Dezember 1973 gestorben.

Arbeiter Skulptur Nordfassade Rathaus Bern